Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?

L’apnée du sommeil se caractérise par de fréquentes perturbations de la respiration pendant le sommeil, qui réduisent considérablement la qualité du sommeil et contribuent à accroître le risque de problèmes de santé tels que les maladies cardiovasculaires.

Les personnes atteintes de ce trouble du sommeil courant ne se rendent souvent pas compte que leur respiration durant la nuit est inhabituelle. En savoir plus sur les types d’apnée du sommeil, ainsi que sur ses causes, ses symptômes et son traitement, peut permettre aux personnes concernées par l’apnée du sommeil de jouer un rôle plus actif dans l’amélioration de leur sommeil et de leur santé et ainsi de leur vie.

 

Deux formes d’Apnée du sommeil : Obstructive et Centrale

Il existe deux principaux types d’apnée du sommeil. Chacun implique une perturbation de la respiration pendant le sommeil, mais il existe des différences importantes qui influent sur leur diagnostic, leurs symptômes et leur traitement.

 

Apnée obstructive du sommeil

On estime que le syndrome d’apnée obstructive du sommeil (AOS) touche entre 10 et 30 % des adultes dans le monde. C’est le type  d’apnée le plus répandu.

Chez les personnes atteintes de AOS, l’air ne circule pas facilement dans les voies respiratoires lorsque nous dormons. Cela se produit parce que les muscles et les tissus environnants se relâchent, ce qui peut resserrer ou affaisser les voies respiratoires.

Cela peut déclencher des réveils partiels récurrents pour rétablir la respiration, ce qui fragmente le sommeil et le rend moins réparateur.

 

Apnée centrale du sommeil

L’apnée centrale du sommeil (ACS) est une forme moins courante d’apnée du sommeil qui touche moins de 1 % des personnes. Les personnes atteintes d’ASC présentent des épisodes de respiration arrêtée, ralentie ou superficielle pendant le sommeil, en raison d’une défaillance de la communication entre le cerveau et les muscles responsables de la respiration.

 

Symptômes de l’apnée du sommeil

Les personnes souffrant d’apnée du sommeil obstructive et centrale peuvent présenter des symptômes pendant le sommeil et pendant la journée. Ces personnes peuvent ne pas être conscientes de leur respiration anormale pendant le sommeil, il est donc possible que les symptômes nocturnes soient d’abord observés par un partenaire de lit ou un proche aidant.

Les symptômes pendant le sommeil peuvent inclure des pauses de respiration ou des ronflements bruyants et réguliers, ainsi que des mouvements saccadés des membres et du corps pendant le sommeil.

Les symptômes pendant la journée peuvent inclure :

• de la somnolence, de la fatigue,
• de la difficulté à se concentrer,
• des maux de tête,
• une altération de la mémoire et de la cognition.

 

Quels sont les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil ?

Les symptômes les plus courants du SAOS sont les suivants

• Une somnolence excessive pendant la journée
• Ronfler souvent fort, ce qui peut donner l’impression que la personne s’étouffe ou a du mal à respirer.
• Bouche sèche après le réveil
• Maux de tête matinaux fréquents et qui peuvent durer des heures.
• Un sommeil agité et des réveils nocturnes
• Miction nocturne fréquente
• Changements d’humeur pendant la journée, comme l’irritabilité
• Diminution de la concentration ou de la capacité d’attention

Quels sont les symptômes de l’apnée centrale du sommeil ?

Les symptômes les plus souvent associés à l’apnée centrale du sommeil sont les suivants :

• Des pauses dans la respiration, des respirations superficielles ou toute autre respiration anormale.
• Difficulté à rester endormi toute la nuit
• somnolence importante pendant la journée
• Douleurs thoraciques la nuit
• Essoufflement la nuit
• Baisse de la concentration
• Maux de tête matinaux

Quand faut-il en parler au médecin ?

Si vous rencontrez l’un de ces problèmes, il est important d’en parler à un médecin. Il sera en mesure de déterminer si une affection sous-jacente est à l’origine de ces symptômes et de vous fournir un traitement approprié.

• Ronflement fort et fréquent
• Respiration haletante ou étouffante pendant le sommeil
• Se réveiller fréquemment pendant la nuit pour uriner.
• Sensation de fatigue ou d’épuisement pendant la journée, malgré un sommeil suffisant
• Avoir des difficultés à s’endormir ou à rester endormi
• Se réveiller avec un mal de tête ou la bouche sèche
• Observation de pauses respiratoires pendant le sommeil

L’apnée du sommeil est souvent sous-diagnostiquée car les gens peuvent attribuer leurs symptômes à d’autres causes. Si vous ressentez l’un de ces symptômes, il est important d’en parler à un médecin car ils peuvent être liés à l’apnée du sommeil ou à une autre affection sous-jacente qui nécessite un traitement.

 

Causes de l’apnée du sommeil

Bien que la respiration anormale soit présente dans les deux formes d’apnée du sommeil, l’origine de cette respiration permet de distinguer les deux conditions. L’apnée obstructive du sommeil est causée par une obstruction des voies respiratoires pendant le sommeil, tandis que l’apnée centrale du sommeil est causée par une absence de signal de respiration envoyé au cerveau.

Il est important de parler à un médecin si vous avez des symptômes qui pourraient être liés à une forme d’apnée du sommeil afin de recevoir un diagnostic et un traitement appropriés.

 

Quelles sont les causes de l’apnée obstructive du sommeil ?

L’apnée obstructive du sommeil est causée par le relâchement des muscles de la gorge, qui peut obstruer les voies respiratoires. Si les voies respiratoires se rétrécissent ou s’effondrent, la respiration peut ralentir ou s’arrêter complètement.

Sans une respiration adéquate, les niveaux d’oxygène chutent, ce qui peut obliger à se réveiller afin de respirer davantage. Ces réveils sont souvent si brefs qu’une personne ne s’en rend pas compte, mais le cycle se répète lorsqu’elle se rendort. Ce processus récurrent provoque un sommeil plus superficiel et fragmenté tout au long de la nuit.

 

Quelles sont les causes de l’apnée centrale du sommeil ?

L’apnée centrale du sommeil est causée par une absence de signal correct de la partie du cerveau qui contrôle le rythme de la respiration. Le tronc cérébral envoie des signaux pour accélérer ou ralentir la respiration en réponse au taux de dioxyde de carbone dans le sang.

L’apnée centrale du sommeil se produit parce que le tronc cérébral ne détecte pas correctement les niveaux élevés de dioxyde de carbone, ce qui entraîne une diminution ou une interruption de la respiration.

 

Facteurs de risque de l’apnée du sommeil

Il existe plusieurs facteurs de risque qui peuvent augmenter la probabilité qu’une personne développe une apnée du sommeil. Ces facteurs sont les suivants :

• Le surpoids ou l’obésité
• Avoir un cou de grande taille
• Avoir des antécédents familiaux d’apnée du sommeil
• être un homme
• Avoir plus de 40 ans
• Les voies aériennes supérieures sont petites ou le menton est en retrait.
• Avoir une cloison nasale déviée ou une congestion nasale
• Avoir des antécédents de tabagisme ou de consommation d’alcool
• Avoir certains problèmes de santé, comme le diabète, l’hypertension ou une maladie cardiaque.

Il est important de noter que le fait de présenter un ou plusieurs de ces facteurs de risque ne signifie pas nécessairement qu’une personne développera l’apnée du sommeil. Cependant, elle peut être plus à risque et doit être consciente de tout symptôme potentiel. Si vous êtes préoccupé par votre risque d’apnée du sommeil, il est bon de consulter votre médecin pour une évaluation et des conseils supplémentaires.

 

Diagnostic de l’apnée du sommeil

Le diagnostic de l’apnée du sommeil peut être un processus complexe et peut impliquer plusieurs étapes. Le médecin commencera généralement par un examen physique et un interrogatoire médical complet, y compris une discussion de vos symptômes et de votre historique médical. Il peut également vous poser des questions sur vos habitudes de sommeil et votre environnement de sommeil.

Ensuite, le médecin peut recommander un examen de sommeil, également connu sous le nom de polysomnographie. Cet examen est généralement réalisé dans un centre de sommeil ou à la maison avec un appareil de suivi du sommeil portatif. Pendant le test, des électrodes sont placées sur votre corps afin de mesurer votre rythme cardiaque, votre rythme respiratoire, votre mouvement oculaire et d’autres activités physiques pendant que vous dormez.

Le médecin peut également recommander une étude de l’apnée du sommeil ambulatoire, également connue sous le nom de test de sommeil portatif. Cette étude utilise un appareil portable qui enregistre votre respiration, votre rythme cardiaque et d’autres activités pendant que vous dormez.

En plus de ces tests de sommeil, le médecin peut également recommander des tests de laboratoire pour évaluer votre état de santé général et vérifier si vous avez d’autres conditions médicales qui pourraient être à l’origine de vos symptômes.

Il pourra enfin demander à votre partenaire de lit ou à un membre de la famille s’ils ont observé des signes d’apnée du sommeil. L’évaluation initiale comprend également un examen physique.

Une fois que tous les résultats sont rassemblés, le médecin peut diagnostiquer l’apnée du sommeil et recommander un traitement approprié.

Le traitement de l’apnée du sommeil peut inclure la perte de poids, l’utilisation d’un matériel en pression positive continu PPC (CPAP), des changements de style de vie tels que l’arrêt du tabagisme et la réduction de la consommation d’alcool, ou une intervention chirurgicale pour améliorer la respiration pendant le sommeil.

Il est important de suivre les recommandations du médecin pour traiter l’apnée du sommeil, car cette condition peut entraîner de graves complications si elle n’est pas prise en charge adéquatement.

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Traitements de l’apnée du sommeil

Les traitements de l’apnée du sommeil visent à éliminer les perturbations de la respiration et les autres symptômes causés par l’apnée du sommeil.

Il existe plusieurs options de traitement pour l’apnée du sommeil, et le traitement le plus approprié dépendra de la gravité de votre condition et de vos préférences personnelles.

Voici quelques exemples de traitements communs pour l’apnée du sommeil :

1. Thérapie par pression positive continu PPC (CPAP) : il s’agit d’un dispositif portatif qui fournit de l’air sous pression à travers un masque facial ou nasal pendant que vous dormez. Cet appareil maintient les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil, ce qui permet de réduire les épisodes d’apnée du sommeil. La thérapie par pression positive fonctionne en pompant de l’air sous pression par la bouche et/ou le nez pour empêcher les voies respiratoires de se rétrécir pendant le sommeil. L’air est généré par un petit appareil de chevet et est ensuite envoyé par un tuyau et un masque porté sur le visage. La thérapie PAP nécessite une ordonnance.
2. Appareil d’avancement mandibulaire : il s’agit d’un appareil en plastique qui est porté pendant le sommeil et qui avance la mandibule vers l’avant afin de dégager les voies respiratoires obstruées.
3. Traitement chirurgical : dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour traiter l’apnée du sommeil. Cela peut inclure la réduction des voies nasales obstruées, la réduction des amygdales et des végétations adénoïdes, ou la réduction des tissus mous de la gorge.
4. Changements de style de vie : il est important de maintenir un poids santé et de pratiquer une activité physique régulière, car l’obésité et le manque d’exercice sont des facteurs de risque importants pour l’apnée du sommeil. Il peut également être utile de limiter la consommation d’alcool et de tabac, car ces substances peuvent contribuer à l’obstruction des voies respiratoires pendant le sommeil.
5. Médicaments : bien que les médicaments ne soient généralement pas utilisés comme traitement principal de l’apnée du sommeil, ils peuvent être recommandés pour soulager les symptômes associés, tels que les ronflements et les problèmes de sommeil.

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L’apnée du sommeil est une pathologie grave qui peut entraîner de nombreuses complications si elle n’est pas prise en charge adéquatement. Voici quelques exemples de complications et de risques associés à l’apnée du sommeil :

1. Fatigue chronique : l’apnée du sommeil peut entraîner une fatigue chronique, car les interruptions de la respiration pendant le sommeil peuvent perturber la qualité de votre sommeil et vous empêcher de vous reposer correctement. Cette fatigue peut affecter votre capacité à accomplir vos activités quotidiennes et à fonctionner de manière adéquate.
2. Accidents de la route : la fatigue causée par l’apnée du sommeil peut augmenter votre risque d’accidents de la route, en particulier si vous conduisez ou travaillez avec des machines lourdes.
3. Maladies cardiaques : l’apnée du sommeil est souvent associée à une augmentation du risque de maladies cardiaques, telles que l’hypertension artérielle, l’insuffisance cardiaque et l’accident vasculaire cérébral.
4. Diabète : l’apnée du sommeil peut augmenter votre risque de développer un diabète de type 2 ou de compliquer un diabète existant.
5. Maladies mentales : l’apnée du sommeil peut être associée à un risque accru de développer des troubles mentaux tels que la dépression et l’anxiété.
6. Problèmes de couple : l’apnée du sommeil peut causer des problèmes de couple, car les ronflements et les interruptions de la respiration pendant le sommeil peuvent perturber le sommeil de votre partenaire.

Il est important de prendre en charge l’apnée du sommeil afin de réduire les risques de complications graves. Si vous pensez être atteint d’apnée du sommeil, parlez-en à votre médecin pour discuter de vos options de traitement. Même si l’apnée du sommeil ne peut pas être complètement guérie, le traitement peut aider à réduire les symptômes et à améliorer votre qualité de vie.

 

Vivre avec l’apnée du sommeil