Beaucoup d’experts pensent que l’apnée du sommeil non traitée peut contribuer aux crises épileptiques. L’apnée du sommeil est un trouble qui se caractérise par des interruptions respiratoires répétées pendant le sommeil, et cela peut avoir un impact sur le cerveau, rendant les crises plus susceptibles de se produire.
Des études ont également montré que les personnes atteintes d’épilepsie sont plus susceptibles de souffrir d’apnée du sommeil, ce qui suggère qu’il peut exister une relation complexe entre ces deux affections. Nous examinons ici les résultats des recherches effectuées jusqu’à présent sur l’apnée du sommeil et l’épilepsie, et nous nous demandons si le traitement de l’apnée du sommeil peut aider à réduire les crises.
Le Lien entre l’Apnée du Sommeil et les Convulsions
Bien que la recherche soit encore à ses débuts, il semble y avoir un lien entre l’apnée du sommeil et l’épilepsie, et ils peuvent s’influencer mutuellement. Des preuves ont clairement démontré que les personnes atteintes d’épilepsie ont souvent par ailleurs une apnée du sommeil.
Une personne atteinte à la fois d’apnée du sommeil et d’épilepsie est plus susceptible de souffrir d’un sommeil fragmenté et de somnolence diurne. Elle peut également avoir plus de difficultés à gérer les symptômes de ses crises et présenter un risque plus élevé de problèmes de santé à long terme.
Les crises surviennent pendant des périodes d’activité cérébrale altérée, et une partie de cette activité peut être liée aux changements qui se produisent dans le cerveau pendant le sommeil. Environ 10% à 15% des cas d’épilepsie sont étroitement liés au sommeil. Chez certaines personnes, les crises surviennent presque exclusivement pendant le sommeil. Étant donné que l’apnée du sommeil affecte la qualité du sommeil, elle peut également avoir un impact sur les crises.
Comment l’apnée du sommeil affecte-t-elle les symptômes de l’épilepsie?
Chez les adultes et les enfants, l’apnée du sommeil non traitée peut rendre les crises épileptiques plus probables en raison de sa perturbation du sommeil et de son impact sur le système cardiovasculaire.
Privation de sommeil : L’apnée du sommeil peut entraîner une perte de sommeil ou un sommeil de mauvaise qualité, qui sont tous deux considérés comme des facteurs contribuant aux crises liées au sommeil. Il peut également être plus difficile de traiter les crises liées au sommeil si une personne souffre également d’apnée obstructive du sommeil.
Modifications des stades de sommeil : Les personnes atteintes d’apnée du sommeil ont un sommeil interrompu et ont tendance à passer plus de temps dans les stades de sommeil léger, qui sont les stades les plus couramment associés aux crises épileptiques. L’apnée du sommeil provoque aussi des transitions répétées entre le sommeil et l’éveil, ce qui pourrait augmenter le risque de crise.
Problèmes cardiovasculaires : L’apnée du sommeil peut entraîner des complications de santé importantes, notamment des battements cardiaques irréguliers, une mauvaise circulation sanguine et une réduction de l’apport d’oxygène au cerveau. Certains experts estiment que ces problèmes peuvent augmenter le risque de crises épileptiques.
Comment les crises affectent-elles l’apnée du sommeil?
La présence d’épilepsie peut contribuer à l’apparition ou à l’aggravation de l’apnée du sommeil. Des interruptions de la respiration pendant le sommeil peuvent survenir durant une crise d’épilepsie. Même sans crise, les personnes atteintes d’épilepsie peuvent présenter des schémas d’activité cérébrale et des réveils nocturnes répétés qui les rendent plus sensibles aux perturbations de la respiration associées à l’apnée du sommeil.
De plus, certains traitements couramment utilisés pour l’épilepsie peuvent contribuer à l’apnée du sommeil.
Stimulation du nerf vague : La stimulation du nerf vague consiste à envoyer des charges électriques à un nerf important pour essayer d’arrêter une crise avant qu’elle ne se développe complètement. Ce traitement affecte directement les nerfs et les muscles autour des voies respiratoires, ce qui peut entraîner une réduction de la respiration. Par conséquent, la stimulation du nerf vague peut aggraver une apnée du sommeil existante, bien que les professionnels de la santé puissent essayer de faire des ajustements au stimulateur pour minimiser les effets sur la respiration.
Médicaments antiépileptiques : Certains médicaments contre les crises d’épilepsie peuvent provoquer une relaxation des muscles près des voies respiratoires et affecter la façon dont le corps réagit aux perturbations de la respiration. Certains médicaments antiépileptiques contribuent également à la prise de poids, ce qui est un facteur de risque pour l’apnée du sommeil. Les effets négatifs sur l’apnée du sommeil sont généralement plus importants lorsque plusieurs médicaments antiépileptiques sont prescrits.
En raison de l’impact des crises d’épilepsie sur la santé globale, le traitement de l’épilepsie reste important même s’il peut avoir un impact sur l’apnée du sommeil. Le contrôle efficace des crises peut améliorer le sommeil et réduire le risque de complications graves pour la santé. Un médecin peut aider à déterminer le meilleur plan de traitement pour les personnes atteintes à la fois d’épilepsie et d’apnée du sommeil.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, les scientifiques espèrent que le traitement de l’apnée du sommeil peut avoir des effets positifs chez les personnes atteintes d’épilepsie. La plupart des études à ce jour se sont concentrées sur la façon dont la thérapie par pression positive continue (PPC) pour l’apnée du sommeil peut aider à réduire les crises.
Le traitement de l’apnée du sommeil avec un appareil de PPC peut aider à contrôler les crises même lorsque l’épilepsie ne s’est pas améliorée avec des médicaments. Bien que la connexion ne soit pas entièrement comprise, les experts pensent que la thérapie par PPC peut réduire les crises en modifiant la durée de chaque stade du sommeil.
Parlez à un médecin si vous présentez des symptômes d’apnée du sommeil ou si vous prenez plusieurs médicaments antiépileptiques et que vous avez toujours des crises. Le traitement de l’apnée du sommeil et les efforts pour améliorer la qualité du sommeil peuvent aider à améliorer les symptômes et les conséquences potentielles sur la santé de l’épilepsie.
Les médecins peuvent vérifier l’apnée du sommeil et les crises liées au sommeil lors d’une étude du sommeil. Ce test mesure plusieurs signes vitaux, y compris les ondes cérébrales, la fréquence cardiaque et la respiration pendant une nuit passée dans un laboratoire spécialisé.
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Les produits pour l’apnée du sommeil peuvent être déroutants. Si vous avez besoin d’une assistance personnalisée, envoyez-nous un e-mail à votre médecin traitant avec vos questions et nous vous aiderons à trouver le produit qui vous convient le mieux.